カテキンというのは、緑茶に含まれているファイトケミカルであり、ポリフェノール類に属します。このカテキンは、ガンなど生活習慣病への効果が期待されています。

緑茶のカテキン類には、次のようなものがあります。

■エピカテキン（ＥＣ）
■ガロカテキンガレート（ＧＣＧ）
■エピガロカテキン（ＥＧＣ）
■エピガロカテキンガレート（ＥＧＣＧ）...など

なお、特にＥＧＣＧが重要です。

ＥＧＣＧの作用メカニズムとしては、次のような作用による抗ガン効果が示されています。

■ガン細胞の増殖を抑えアポトーシス（細胞死）を誘導する。
■腫瘍細胞への栄養血管となる血管新生を抑制する。

また、いくつかのガン細胞において、ＤＮＡ複製を阻害するというデータもあります。

動物実験では、緑茶抽出物が、紫外線による酸化的ストレスに伴う皮膚の障害を少なくすることが示されてます。そのほか、次のような作用も報告されています。

■胃粘膜保護作用
■急性胃潰瘍改善作用
■脂質過酸化抑制作用
■放射線障害抑制作用...など

□イチョウ葉エキス